本课将讲解如何通过研究 市场时机 来寻找创业想法。我的重点是 大体量 、适合风险投资的创意，但这些建议也普遍适用。
一个市值超过 10 亿美元的创业公司创始人能够回答一个重要问题：最近世界发生了什么变化，使得你的创业公司具备了新的 可扩展性 ？
它们应该会告诉你，这五种市场力量之一发生了变化： 技术 、 消费者行为 、 环境 、 法规 或 分销渠道 。
Box.com（市值超过 45 亿美元）的 CEO 曾这样表述：
“我们押注于将权力转移到云端的五大趋势——更快的互联网、更便宜的计算和存储、移动设备以及更好的浏览器。即便如此，我们还是低估了每种 顺风的规模 。永远押注于 大趋势 。”——Aaron Levie
市场力量的变化产生了新的创业机会，因为它们通过引入新需求和低供应（此处尚无初创公司）的场景来 创造市场拉力 ，这使得客户 获取成本低廉 且易于扩展。早期采用者最先关注，如果他们喜欢所见，大众便会随之效仿。
当 市场拉力 真正出现时，最先利用它的创始人更有可能获胜。我认为是这样的：地球上有 80 亿人，每一个像样的创业想法都会每隔 1-3 年被反复筹集资金，直到有人最终将其实现。谁能成功，就是谁在市场拉力终于出现时 尝试了它 。
这就是为什么我认为大多数大型创业公司都在其想法变得可扩展后的 三年内 成立。因此，说你的市场时机不好，就是说你在 市场需求出现 之前就启动了。
创业家 Bill Gross 指出，Airbnb 的 时机 对其超越所有先行者至关重要：
[Airbnb]曾被许多精明的投资者拒绝，因为人们认为：没人愿意把自己的家租给陌生人……但它之所以成功，除了拥有良好的商业模式、绝佳的想法和出色的执行力之外，还有一点就是 时机 。[2009 年经济衰退时期]人们 急需额外收入 ，这或许帮助他们克服了将自己的家租给陌生人的顾虑。
本课程将通过研究市场变化来寻找属于你自己的创业想法，教你如何在创业初期（1-3 年）成为一名创始人。尽管寻找创业想法的方法有很多，但我相信这种方法能找到 最有可能成功 的想法。
新市场拉动的例子
让我们从优步（Uber）如何同时受益于多种市场变化开始：
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优步抓住了 技术变革 ：智能手机变得 无处不在 。在此之前，智能手机并不广泛存在。
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优步抓住了额外的 技术变革 ：GPS 变得足够 便宜且省电 ，可以嵌入到智能手机中。在此之前，这项功能并不存在。
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Uber 抓住了 消费者行为的转变 ：Facebook、eHarmony、Match 和 Airbnb 让消费者越来越习惯于与陌生人在网上认识并 建立信任 。如果你是在此之前出生的，你就会记得那时在网上认识陌生人就像从陌生人的面包车里拿糖果一样，而你的母亲曾告诉过你不要这样做。
这揭示了一个关于市场时机的问题：通常需要消费者行为与技术或法规的改变 同步进行 ，才能产生 市场拉力 。
例如，我们有技术可以在不影响葡萄酒口感的情况下去除酒精，但真的有足够多的消费者关心减酒的益处，从而购买无酒精葡萄酒吗？40 年前他们不关心，但如今很多人关心，因此 市场时机恰到好处 。
要直观地了解哪些消费者行为的变化是必要的， 你必须设身处地地思考你的客户 ，并打造你自己想要的产品。然后，你可以咨询他人，以确保你的想法并非孤例。
示例列表
许多因素都会影响创业的时机，但为了便于研究清晰的案例，我们可以对其进行过度简化：
监管变化
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大麻合法化：
导致了 CBD 品牌和杂草递送初创公司的兴起。
这是新的 监管规定 ，使得人们原本想要的东西在 法律上成为可能 的一个例子。 -
美国证券交易委员会的众筹法规：
催生了像 Republic.com 这样的初创公司众筹平台（相当于投资界的 GoFundMe），该平台价值超过 10 亿美元。
这是新法规的一个例子，它使得人们早已渴望的东西（ 接触新资产类别 ）在法律上成为可能。 -
保险公司承担新疗法的费用：
催生了提供网络新疗法的远程医疗初创公司的兴起。
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专利过期：
催生了更便宜的药物版本，例如 Hims.com 提供价格更低的脱发药物 Propecia，同时允许你在线订购，无需亲自就医。
消费者行为改变
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新冠疫情迫使我们居家办公：
导致了远程办公软件（如 Zoom）和家庭健身器材（如 Peloton 和 Tonal）。
这是新的 消费者行为 的一个例子，它导致一种产品（家庭健身器材）的 投资回报率 高于现状（商业健身房）。 -
对更高安全性和隐私性的渴望：
导向像 Signal 和 Telegram 这样的安全通讯应用，它们是 Facebook 和 WhatsApp 的替代品。
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抽烟逐渐过时：
导致电子烟的兴起，例如 Juul。
这是新的消费者行为导致某种产品（电子烟）比现状（香烟）产生 更高投资回报率 的例子。
技术变革
- 更高容量的电池：
更优的电池使得制造更便宜、更轻便的无线耳机（Airpods）和电动汽车（Tesla）成为可能。
这是新技术与 规模经济 相结合创造市场需求的一个例子：（1） 产品效用 的增加以及（2） 产品成本 的降低，使人们产生了购买这些产品的全新意愿。
分销渠道
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新的广告渠道发布：
当 Instagram 和 Pinterest 发布广告平台时，涌现了许多新的 D2C 公司，它们能够以 较低的成本 、 可扩展 的方式精细化定位买家。 -
新的发现渠道发布：
几十年前，谷歌推出了 SEO 营销，通过这种方式，公司可以在不依赖广告的情况下，以较低的成本、可扩展的方式实现新的增长。
当 Facebook 推出其应用平台时，多人游戏（例如《Farmville》）便借助它实现了 低成本 、 可扩展 的增长。
变革的影响
在上述所有情况中，市场力量的变化可能导致 突如其来的市场需求 ：
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人们早已渴望的东西现在 变得可行了 。
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人们早已想要的东西如今 变得负担得起 。
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人们第一次被极大地 驱使去想要 某样东西。
如何在恰当的时机寻找创意
要寻找创业点子，就成为你的客户，然后留意技术、消费者行为、环境、法规和分销渠道的变化。保持在 行业前沿 ：阅读博客、推文、播客，关注立法和研究。与专家和消费者交流。
每当你得知一项重大的市场力量变化时，请问：这项变化新催生了哪类业务？
你正在寻找两种类型的机会：
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消费者一直想要但直到现在才得到的商品。
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消费者一直能得到但直到现在才迫切想要的商品。
当这些情况成真时，现在或不久的将来就可能存在 市场拉力 。迅速采取行动来 验证它 。
有时，你的产品体验会比现状好很多，从而产生市场拉力的潜力，但你的实现方式将是非传统的，这会让人望而却步。例如，优步最初就是非传统的：我们从小就被父母教导不要坐陌生人的车，而且我们习惯了信任熟悉街道的持牌出租车司机。
但是，优步在到达时间、每次行程的成本以及城市覆盖范围方面的改进，使得它 比出租车好得多 ，以至于当有人尝试后，他们就不会再选择出租车了。这揭示了一个关于消费者偏好的见解：如果你的产品 比现状好得多 ，一旦消费者体验了你的产品，他们最终可以 克服 对你非传统做法的不合理恐惧。
这就是为什么 Instacart 和优步在早期可以提供免费乘车、免费送货和免费食物：他们承受了初期的损失，让你尝试一些奇怪的东西，以便让不熟悉变得熟悉——因为他们知道你之后会 沉迷于投资回报率 。
如果你的市场需求隐藏在非主流之中，那就让人们尝试你的产品，并 相信市场需求 。
从投资者的角度来看
投资者拒绝你的创业公司的最大原因之一是担心你进入市场的时间 过早或过晚 。要么是你（1）在市场需求出现之前就已到来，要么是你（2）在强大的竞争对手已经饱和了可扩展的增长机会之后才出现。
对于我（与其他投资者一起投资）的大多数投资者而言， 市场比其他任何因素都更重要 ，而创始人的素质紧随其后。（这是从打造一家大型、可获得风险投资的公司这一角度来看的。）
因此，本课的要点是：如果你的创业想法早已可行，但却无人成功，那么你的想法很可能需要 借助市场变化 才能实现规模化。
相比之下，天真的创业者往往认为之前的创业者能力不如自己，或者缺乏自己拥有的见解。这不太可能。相反，那些创业者很可能 过早进入了市场 。想想 PayPal、eBay 和 Instacart，这些显而易见的想法曾经被尝试过很多次——但当时技术、行为和财务条件都不支持。（Boo.com、Pets.com、Webvan.com 和 Kozmo.com 在它们之前就失败了。）
如果投资人确实认为你的市场时机恰当，他们接下来通常会担心你的 上市策略是否可行 。也就是说，他们是否相信你能以较低的成本获取客户？这正是下一课将要涵盖的内容：如何通过产品驱动增长来实现客户获取的规模化。