1. 创造人们想要的东西
这是 YC 的座右铭。如果你不是在 创造人们想要的东西，你所做的一切都将毫无意义。你可以成为最优秀的发言人、最棒的融资者、最厉害的程序员，但如果你没有在 构建一个能满足真实需求的产品，你永远不会成功。
我给还在寻找创业想法的各位的建议是，去解决你自己遇到的问题。这样，你就会知道，至少有人真的想要这个东西。当你成为目标市场的一部分时，你会对它有别人所没有的见解。
但你应当尽快从为自己做东西，转变为在为他人制作东西。要知道他们想要什么，你必须理解他们。他们喜欢你目前为止做出来的东西吗？如果不利，为什么？尽可能多地与你的用户交流，即使这意味着早期做一些 无法规模化的事情。我还没听说过有哪家初创公司觉得他们花在与用户交流上的时间太多了。
并对 调整你的想法 持开放态度，因为大多数好想法都会不断发展。
YC 社区中这类演变最著名的例子大概就是 Airbnb 了。他们最初是为了参加会议，在地板上铺设充气床垫，然后是没有会议，但仍然是地板上的充气床垫，接着是真正的卧室，然后是整套房子。难以置信的是，最后一步的发生是因为巴瑞·曼尼洛（Barry Manilow）去巡演了。他的鼓手是 Airbnb 早期的一位房东，那时还期望房东在家。有一天，他告诉 Airbnb 的创始人，巴瑞要去巡演了，他是否可以在他不在的时候把房子租出去？Airbnb 的创始人当时真的需要好好考虑一下。他们那时还是 AirBedandBreakfast，不是 Airbnb，所以客人必须还得提供早餐！但最终他们还是同意了，而这种住宿类型现在已经占了 Airbnb 的大部分业务。
你的用户是你的指路明灯。在创业初期，要沿着正确的道路前进，就是要 构建产品并与用户交流。仅此而已。
2. 保持专注
最成功的创始人始终 全神贯注于他们的产品和用户。甚至到了偏执的程度。最优秀的创始人没有时间顾及其他事情。
以下是我认为容易让创始人分心的事物清单。这些就像是创业界 披着羊皮的狼。
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与投资者“喝咖啡”
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与潜在收购方洽谈
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建立人脉
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招募顾问委员会
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搞“合作”，觉得这会带来更多用户
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在做出人们想要的产品之前，花时间做公关
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在社交媒体上争论
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参加会议
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担心成为科技界的女性
请注意，这份列表的意思是你本不该来这里。我就站在这里的讲台上，告诉你们不应该参加会议。说实话，作为一条准则，你们确实不该来。这就是为什么我们如此努力地想让这次会议变得更好——因为我们知道，它必须比 花同样的时间去创造事物和与用户交流 对你们更有用，而这是一个很高的标准。
3. 不用担心自己是女性
我想就最后一点，即在科技领域担心自己是女性的问题，再多说几句。
女性作为创业公司的创始人会面临一些真实的障碍。但围绕这个话题有太多的议论和噪音，我担心这会让潜在的创业者望而却步。争议能带来流量，所以他们就会写争议。你不会听到太多关于那些 默默成功地建立自己公司的女性创业者 的消息。
我不在乎流量。我在乎的是如何支持女性创业者。
我的做法是鼓励女性创业，并在她们创业后帮助她们成功。所以，虽然我会告诉你作为女性创业会更难，但并没有难到足以 造成成功与失败的区别。如果你想创业，就勇敢去做吧，不要被所有的噪音吓倒或分心。这不仅是你个人的最佳选择，也是 解决这些问题的最佳途径。
4. 衡量你的增长
如果你能做好我前面提到的两件事：做出人们想要的东西，并专注，你就会因此获得增长。这意味着你可以 利用增长来检验 你是否做好了这两件事。如果你有一个良好的增长率（在初创公司中，这意味着 每月至少10%），你就走在正确的轨道上。
在 Y Combinator，我们经常引用一句名言：你衡量什么，就得到什么。选择一个你想增长的数字，并专注于它。最好的指标是 老派的收入。没有比这更好的方式来检验你是否真的在制造人们想要的东西了。
专注于增长也能 防止你陷入否认，这是创业公司创始人面临的一个巨大危险。不知何故，你在创业公司遇到的许多问题似乎都会引发否认。
制造错误产品的创始人常常对其视而不见。把时间浪费在不重要的事情上的创始人也常常对其视而不见。否认是创业公司的“沉默杀手”。但如果你 坚持增长目标，你就无法继续否认。数字，无论好坏，都摆在你面前。
5. 了解你是否“默认存活”
但仅仅增长是不够的。即使增长率很高，如果你资金耗尽且无法筹集更多资金，你仍然会失败。
关键问题在于你是否处于我们所说的 “默认存活” 或 “默认死亡” 状态。“默认存活” 意味着如果你的支出保持不变，收入持续以现有速度增长，你就能 在资金耗尽前达到盈亏平衡点。
在告知我们初创公司运营情况的同时，这也是一种 让创始人摆脱否认心理 的好方法。因为即将耗尽资金是创始人常常否认的另一个危险问题。
6. 保持低开支
初创公司为什么会资金耗尽？因为花钱太多。在大多数初创公司中，主要开销是工资，所以花钱太多就等于 雇了太多人。在初创公司的第二个阶段，过度招聘是一个大错误。
过度招聘的问题在于，它会 减少你犯错的余地。你花掉银行里钱的速度越快，你实现盈利的时间就越少。
所以，在筹集到资金后，要 非常谨慎地使用它。为最坏的情况招聘。假设要让事情运转起来比你预期的要长。如果说创业公司有件事是可以预见的，那就是 不可预见的问题。
7. 融资变得越来越难
那些在种子轮融资时相对轻松的创始人认为，A 轮融资也会一样轻松。事实并非如此。
A 轮投资者的态度与种子轮投资者完全不同。种子轮投资者看重的是潜力。A 轮投资者看重的是业绩。他们知道，风险投资的所有回报都集中在那些取得巨大成功的公司身上。
因此，只有当你明确 走在成为大赢家的道路上 时，他们才会投资你。如果确实如此，他们会给出高价。但如果不是，他们根本不会投资。所以，即使你走在正确的道路上，但仍在 将潜力转化为业绩 的过程中，他们仍然不会投资。对他们来说，一家走在正确道路上但半途而废的初创公司，与一家走在错误道路上的初创公司，差别不大。
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